O Dia Internacional da Luta Contra o Câncer Infantil foi instituído no ano de 2002 pela Childhood Cancer International (CCI), uma organização internacional formada por grupos de pais de crianças e adolescentes acometidas pelo câncer. A data é comemorada anualmente, no dia 15 de fevereiro, para conscientizar a população mundial acerca do câncer na infância.

Alguns dos objetivos da data são aprofundar os conhecimentos sobre a doença e alertar os pais e responsáveis sobre os sinais e sintomas, para facilitar o diagnóstico e prosseguir com o tratamento; outro objetivo é prestar apoio às crianças e adolescentes enfermos e às suas famílias.

Dados sobre o câncer infantil

Segundo o CCI, a cada três minutos uma criança morre de câncer no mundo. A cada ano, mais de 400.000 crianças com idades entre 0 e 19 anos são diagnosticadas com câncer. Informações da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam que, até 2030, o número de casos de câncer na infância deve alcançar os 600 mil em todo o mundo.

No Brasil, os dados também são alarmantes. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), o câncer é a principal causa de morte entre crianças e adolescentes entre 1 a 19 anos no Brasil, com 12,5 mil novos casos surgindo anualmente no país.

A imagem aponta os tipos de câncer mais comuns durante a infância.

Sintomas do câncer infantil e importância do diagnóstico

Os sintomas do câncer infantil, por muitas vezes, não diferem muito dos sintomas das doenças comuns. Alguns dos principais, pontuados pelo INCA e divulgados pela Liga Acadêmica de Oncologia do Sudeste do Pará, são:

– Palidez, hematomas ou sangramento, dor óssea;

– Caroços ou inchaços, especialmente se forem indolores, sem febre ou outros sinais de infecção;

– Fadiga, letargia ou mudanças no comportamento, como isolamento;

– Perda de peso inexplicada ou febre, tosse persistente ou falta de ar, sudorese noturna;

– Dor de cabeça, principalmente se for incomum, persistente ou grave, vômitos (em especial pela manhã ou com piora ao longo dos dias);

– Alterações oculares: pupila branca, estrabismo, de início recente, perda visual, hematomas ou inchaço ao redor dos olhos;

– Dor em membro ou dor óssea, inchaço sem trauma, inchaço abdominal ou sinais de infecção;

– Tontura, perda de equilíbrio ou de coordenação.

Consultas frequentes ao pediatra são muito importantes quando forem observados algum destes sinais e sintomas. As chances de cura do câncer infantil podem chegar entre 70% a 80% com o tratamento adequado nos centros especializados, mas para isso é essencial que haja o diagnóstico precoce.